你有多久，沒有變強的感覺了？
在成長的過程中，感覺自己每天都在變強，隨著越長越高、越來越強壯，可以做的事也越來越多。我們從跟自己比賽進化成跟別人競賽，就像是在籃球場上的一場場鬥牛一樣，不知不覺中越打越久、越跳越高、越投越準，直到抵達了再也提昇不了的巔峰狀態。
我最後一次在籃球場上跟人鬥牛是20多年前的事了，挺懷念當時跳起來可以輕鬆碰到籃板的輕盈感覺。每回看到跟我年紀差不多還在籃球場上拼搏演出的大叔們，我都打從心裡頭佩服著這些早已渾身是傷的兄弟們，不知道支撐他們的內在動機究竟是什麼？但我相信，一定是某種無法解釋、也說不清處的感覺。
而那種無法形容的感覺，應該就叫做「熱情」吧！
當我們好不容易長大，進入了社會工作，從一個小菜鳥幹起時，依舊會有每天變強的感覺。從一開始的懵懵懂懂慢慢被訓練成精明幹練的模樣，我們擁有的越來越多，但心裡的熱情卻逐漸地消失，直到有一天，再也提不起勁上班的那一天為止⋯⋯
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之前我曾經到過一間老字號的公司上班，那間公司裡的同事呈現弔詭的M型分佈，除了跟著老闆超過十年的一票資深同仁，剩下的都是些年資不滿一年的菜鳥員工。我在那兒待了好一陣子，親眼見證了菜鳥們不斷夭折升天、老鳥們積極等待被資遣的職場奇景。
當時的老闆曾經憤怒地親口對著我說：「我死都不會付給那些老傢伙一毛錢資遣費用（咬牙切齒）」
而所有的老員工每天都在等著被老闆開除，鎮日死氣沈沈地坐在那靜悄悄的辦公室隔間位置裡，等待下班的鈴聲響起。公司的菜鳥們來來去去，我印象最深的是一位負責送貨的弟弟，他每天就只是默默地搬著貨，直到有天突然跟我聊起了他的興趣「跑步」，瞬間變成了另一個我不認識的運動員，臉上閃爍著燦爛奪目的光芒！
原來，送貨弟弟有個目標，要讓自己變成馬拉松很厲害的業餘選手。他把所有在生活跟工作上遇到的不如意都變成了動力，利用每天下班跟假日的時間積極地參加跑步的訓練團體，他的目標很明確：跑進三小時內。
當時他的全馬成績大約是四個小時左右，對於全馬只能勉強跑進五個半小時的我而言，那根本是不可思議的境界，我們自此成了嘴砲兄弟，除了偶爾八卦一下公司的鳥事，大部分聊的都是關於跑步的事。
後來，老闆有天突然心情不好，找了個機會無預警的就把弟弟開除了！當天通知當天趕人沒付半毛錢那種⋯⋯
傳聞這事後來有鬧到勞保局去，不過聽說老闆已經習慣了，罰罰錢就沒事了，跟應付跟公司訴訟的客戶比起來，處理離職員工的事情簡單多了。
身強體壯的弟弟後來爭氣地考上了清潔隊，成了穩定的公務人員，也順利結了婚成了家，再也不用受到私人企業慣老闆的欺負。在2019年的台北馬拉松結束後我收到了弟弟傳來的訊息：
「哥，我終於跑進三小時了02:59:02」！
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再過兩週，我就要到台東參加一年一度的鐵人三項比賽了，最近只要一有空，我就會練習跑步、游泳、跟騎單車。每回的自我訓練都是段枯燥乏味的過程，尤其是游泳，你必須得在一個小小的泳池內來來回回的游上至少半個小時，無聊到讓人感到窒息（其實是喘不過氣）。
我常常在練習的過程中，不自覺地想起了很多遺忘很久的往事，無論是開心的、或是那些傷心的回憶。然後思緒突然間又回到了正在喘息著的當下，關照著此時此刻46歲的自己。雖然疲憊，但是很慶幸現在的自己還能跑著，跑在一條屬於自己的人生道路上，跑向自己想要去的方向。
嗶！手錶響起，出現了個訊息：「新紀錄！跑步 VO2 Max 41」
突然覺得好開心，因為已經很久很久，沒有變強的感覺了！＾＾
把夢想當作目標，用熱情讓自己變得越來越強，一定會有實現的一天。
